2月10日凌晨，天宇將上演一場月掩火星的好戲，我國西部地區觀測條件最佳，感興趣的公眾可憑借裸眼或借助天文望遠鏡嘗試觀測。

　　作為地球的近鄰，火星是太陽系中與地球最為相似的行星，也是人類最有可能進行星際移民的行星。

　　掩星指星球之間互相遮擋的現象，一般來說，會發生行星遮擋恒星，或月球遮擋行星、恒星等。作為距離地球最近的天然衛星，月球遮擋住其他星星的“月掩”類現象最為常見，也相對容易觀測。以月掩火星為例，如果使用天文望遠鏡觀察，會看到月面邊緣一點點“蠶食”火星，非常有趣。

　　2月9日夜晚至10日凌晨，月球與火星在雙子座中逐漸靠近，同時地平高度也越來越低。5時前后，月球終于與火星“重合”，成就月掩火星一景。

　　天津市天文學會理事、天津科學技術館天文科普專家宋媛媛說，月掩火星時，并不是所有的地方都有條件觀測，這與日食當中，全球各地看到的現象不同是一樣的道理。以本次月掩火星為例，我國東南部地區只能見到掩始，北部和西部地區可以見全程。其中，西部地區觀測條件最佳，月球和火星的高度始終足夠高。

　　“火星剛過沖日不久，還算明亮，視直徑也相對較大。當日為農歷正月十三，月相接近滿月，火星從月球的暗邊緣進入，亮邊緣再現，掩始過程更加值得關注。”宋媛媛說。

　　為便于感興趣的公眾觀測，宋媛媛列舉了月掩火星在我國部分城市的掩始和掩終時間：北京（4點30分、5點20分）、哈爾濱（4點18分、5點08分）、成都（4點53分、5點28分）、西安（4點43分、5點27分）、西寧（4點42分、5點25分）、銀川（4點40分、5點26分）、烏魯木齊（4點30分、5點14分）。

　　“月掩火星開始前和結束后的月伴火星同樣精彩，微微泛紅的火星與明亮的月球近距離爭輝的場面也很有看點。”宋媛媛提醒說。