隨著留學人數(shù)不斷增加，申請海外院校的競爭日趨激烈。無論是在英、美、澳、加等熱門留學國，還是其他國家或地區(qū)，各類高校在招生時都更著重了解申請學生的綜合背景。學生如果單憑標準化考試的高分數(shù)，已經(jīng)越來越難打動國外院校的招生官。

　　出國留學申請能否被成功錄取，主要考察3個方面：硬性條件、軟性背景和文書材料。三者是相輔相成、缺一不可。其中，硬性條件中的院校背景、成績難以改變，因此越來越多同學努力提升自己的軟性背景，而常見的背景提升項目分為：科研、實習、競賽以及海外夏校。

　　加入科研項目

　　對于攻讀研究型碩士項目的同學來說，學校招生官在篩選時更看重其是否具備科研能力。通過參加科研項目、發(fā)表國際論文是學生展現(xiàn)自己科研能力的常見選擇，能夠證明自己擁有調(diào)研、寫作、分析問題等一系列從事研究所必需的能力。

　　另一個提升科研能力的方法是加入本校教授的科研實驗室或課題組，申請成為教授的研究助理（RA）。這需要同學們向本校的相關(guān)教授毛遂自薦，而當教授的課題組滿員時，則不會接納新的學生。因此想通過這種方式提升實力的同學需盡早準備。

　　實習豐富經(jīng)驗

　　實習相較而言更適合申請授課型項目的同學，授課型項目與研究型項目相比，更看重申請人的實踐經(jīng)歷。以申請商科碩士為例，大部分的商科專業(yè)是以就業(yè)為導向，學校希望看到申請人在讀碩士前就做出較好的職業(yè)嘗試，實習經(jīng)驗能在文書中向招生官展現(xiàn)出符合學校預期的特質(zhì)。

　　除此之外，對于申請者而言，在尋找實習崗位時，最好選擇有一定規(guī)模的企業(yè)。原因之一是知名企業(yè)名聲響亮，能夠讓閱讀個人陳述（PS）、個人簡歷（CV）的學校招生官感到眼前一亮，增強學生的競爭力；其二，在通常情況下大公司的實習崗位更開闊視野，對學生的鍛煉程度更高。例如，部分跨國公司實習幫助學生一邊積累專業(yè)經(jīng)驗，一邊提升外語運用能力，為接下來的留學生活增強適應性。

　　夏校了解學校

　　參加海外學校在夏天舉辦的短期夏校項目，可以提前幫助學生了解學校教育體系，對中西方的教育體系差異、教授理論知識的對比等有基本認知，這對將來海外學習很有益處。對要跨專業(yè)申請的同學來說，貫穿留學申請的主線任務就是要在文書上增加與目標專業(yè)相關(guān)的經(jīng)歷，所以部分同學會選擇參加目標院校的夏校項目，幫助自己在較短的時間內(nèi)了解到意向?qū)W校的情況、學科方向分支等。

　　夏校分為學分課程、非學分課程和語言課程。學分課程提供了一個短期內(nèi)修得該校學分的機會，同學可以選修自己感興趣的專業(yè)，在結(jié)業(yè)時獲得學校頒發(fā)的學分證書，未來留學就讀后實現(xiàn)學分轉(zhuǎn)換，免修相關(guān)的課程。同時，在夏校學習期間，學生可以通過自己出色的表現(xiàn)爭取獲得教授的推薦信，為未來的留學申請助力。

　　競賽增加亮點

　　申請人如果在國際競賽有優(yōu)異成績，無疑凸顯較強的學術(shù)能力，能夠在眾多申請者中脫穎而出。很多大學的申請系統(tǒng)上會有專門一欄學術(shù)獎項提問：“你獲得過什么學術(shù)獎項嗎？”

　　如果想申請理工專業(yè)，常見的國際性競賽有：IMO（國際數(shù)學奧林匹克競賽）、IPhO（國際物理奧林匹克競賽）、IChO（國際化學奧林匹克競賽）、IBO（國際生物奧林匹克競賽）。值得注意的是，參加國際競賽都需要一定的準備時間，務必盡早規(guī)劃。

　　在提升自己軟實力時，每一位同學要從學術(shù)興趣、個人發(fā)展等方向來考慮。多向身邊的老師了解、多對不同項目進行比較，最終選擇合適自己的項目。

　　（作者系InVisor國際教育創(chuàng)始人）