11月14日，第二屆“科學探索獎頒獎典禮”在北京釣魚臺國賓館舉行，50位青年科學家獲獎。該獎項由馬化騰聯(lián)合饒毅、楊振寧、施一公、潘建偉等科學家共同發(fā)起，目的旨在鼓勵年輕學者從事基礎研究。

　　從這次獲獎名單看，涉及的都是基礎研究和前沿領域，包括數(shù)學物理學、生命科學、天文和地學、化學新材料、信息電子等。例如獲獎者中，來自香港中文大學的何旭華教授，對數(shù)學領域中“志村簇”相關的代數(shù)及數(shù)論研究，有關范疇后來發(fā)展成為幾何學，以高維去確定數(shù)學結構中的參數(shù)。

　　這樣的基礎性研究，看起來很枯燥，普通人連專業(yè)名詞都沒聽說，但卻關系到一個國家的科學水平。

　　國內注重實用主義傳統(tǒng)需改變

　　近年來，中國在大飛機、導航系統(tǒng)等領域都取得了不錯的成績，C919試飛成功，北斗全面開通運行。值得注意的是，這些領域都是工程性質的，是各種子系統(tǒng)技術的集合，對于更加基礎的領域，仍存在不足。如高端光刻機，必須用德國蔡司的鏡頭或反光碗，這種反光碗非常難做，相當于把德國國土這么大的面積，平整到正負一毫米。

騰訊公司高級副總裁、首席人才官奚丹

　　國內對這樣的基礎性探索，一直有被實用主義束縛的傾向，相較于在實用領域下的功夫，過去的中國人在探索現(xiàn)象和問題的本質上所花費的心血確實少。

　　幾千年前，中國人就拿著竹管用嘴吹牛痘預防天花。直到1796年，英國鄉(xiāng)村醫(yī)生看到擠奶工不得天花，發(fā)現(xiàn)他們感染牛身上一種輕微天花，于是把牛乳頭上的結痂（牛痘）給孩子接種，推動了疫苗和免疫。現(xiàn)在英語中疫苗一詞（Vaccine）就是拉丁語中的牛。

　　如今的外部壓力，讓大家明白了，移動支付再先進，沒有手機終端，芯片和操作系統(tǒng)作為支撐，競爭起來，實力依然不夠。必須更加關注基礎研究，對問題必須刨根問底。

　　科學家應成為年輕人偶像選擇的另一指引

　　年輕人是一個國家重要的后備力量。如何吸引他們從事基礎研究，是必須重視的問題。前面提到，基礎科研是一個枯燥的過程，如今的飯圈文化，綜藝娛樂更受關注。要改變這點，就需要給年輕人偶像之外的選擇指引。

　　上個月，在上海舉行的第三屆世界頂尖科學家論壇上，鐘南山提到，世界上有數(shù)不清的年輕人會將此次參會的科學家視為偶像，他也是其中一員。成為偶像的目的是更好的消除年輕人對偶像的盲從，通過偶像學到他們對問題的看法，更多地問為什么。

　　鐘南山在第三屆世界頂尖科學家論壇上致辭（圖片來源：澎湃新聞）

　　科學偶像的激勵，可能成就下一位科學領域的大家。

　　10月6日，諾貝爾物理學獎頒發(fā)，英國物理學家羅杰?彭羅斯因為證明黑洞存在，成為該領域三位獲獎者之一。獎項頒布后，著名華人人工智能學者李飛飛發(fā)推特祝賀，彭羅斯是她兒時的偶像，因為彭羅斯她才有今天的成就。

　　彭羅斯，這位諾貝爾物理學獎獲得者，在1989年出版了《皇帝的新腦：關于計算機、大腦和物理定律》一書。這本書講的是，人類意識、計算機算法、量子力學之間的種種關系。學生時代的李飛飛看到了這本書，被彭羅斯的觀點深深吸引，最終被引導著走向了人工智能研究之路。偶像的力量間接的成就了一名學者。

　　科學探索獎正在嘗試解決現(xiàn)實問題

　　中國需要更多的基礎科研，準確的說是需要更多的年輕人投身該領域，樹立科學偶像是要做的，同時現(xiàn)實的問題也要解決。

　　基礎研究短期內沒有回報，科學探索獎的發(fā)起人潘建偉院士說過：遇到好多年輕人，確實比較辛苦，特別是成家之后，像博士畢業(yè)后，35到45歲之間，上有老，下有小，而這個時間是他們最有創(chuàng)造力的時候。

　　要改變這樣的情況，很重要的一點是建立客觀的評價體系，給予年輕人更多的經濟支持。

　　國內已有的評價系統(tǒng)，往往更關注學者發(fā)表了多少篇SCI文章，但能發(fā)表這些文章的專家，早就是其研究領域的佼佼者，給他們頒獎，往往是獎勵他們以往的成就。這樣的評價體系，顯然對正在努力中的年輕學者不友好。

　　另外，科研平臺的經費多，但人才的薪酬又無法突破，想留下年輕人很難。

　　2018年11月，一則中國“天眼（FAST）”十萬年薪難招人的報道刷屏。花費幾十億元建設的“天眼”射電望遠鏡，竟然沒有配套的人員管理、薪資發(fā)放機制。國家前天文臺前臺長也曾表示：高校、科學院其實不缺錢，但它缺人員的費用。

中國“天眼（FAST）”（圖片來源：新華網）

　　騰訊聯(lián)合多位科學領域前沿學者，發(fā)起科學探索獎，恰恰是在這方面進行嘗試和努力，長期支持一大批優(yōu)秀的青年科學家潛心科研，自由探索。

　　50位青年科學家每人將在未來5年內獲得總計300萬人民幣的獎金，并且可以自由支配獎金的使用。

　　2020年“科學探索獎”總共收到1200多位青年學者的申報材料，而在獎項的提名、推薦、評審過程中，超過800位“兩院院士參與其中”。

　　為了保證客觀公正，在已有的師生、親屬、項目、商業(yè)合作等回避關系基礎上，今年進一步將同單位、提名、推薦也納入了回避關系。

　　結束語

　　2017年，國家頒布《科學部關于進一步鼓勵和規(guī)范社會力量設立科學技術獎的指導意見》，支持社會力量設立科技獎。

　　一直以來，國家在科研投入方面都很重視，但是我們看到缺乏民間的，尤其是企業(yè)界參與的。很多項目屬于實驗室，沒有接地氣，現(xiàn)在希望有更多的企業(yè)能一起投身基礎科研。

　　從全球來看，很多大的公益基金都有支持基礎研究。像美國的洛克菲勒基金，1904年設立，捐款資助了很多大學和科研機構，從今天經濟學第一的芝加哥大學、到諾獎密度最高的洛克菲勒大學，洛克菲勒基金對科學的推動是起了相當作用的。

　　如今，國家前所未有地重視科學和技術，這需要政府、社會力量一起推動。雖然“科學探索獎”暫時沒有發(fā)揮像洛克菲勒基金這樣大的作用，但這是中國的企業(yè)與個人努力的起點，未來還會有更遠的征程。