據美國高等教育戰略協會(Higher Education Strategy Associates)消息，在2017-2018學年新入學的國際學生人數下降了6.6%。大學官員和主要媒體都認為，特朗普政府日趨收緊的簽證政策，阻礙了外國學生對美國高等教育的追求，尤其是中國留學生的規模正在急劇下降，減少了高等教育的收入來源和頂尖人才的重要貢獻。

　　國際招生人數的減少，主要集中在國際學生身上。在過去兩年中，國際學生申請人數下降了約7%，主要集中在碩士學位。全球入學人數增長正在放緩，在很大程度上是由于中國留學生規模下降所致。

　　長期以來，美國一直是世界上最受海外留學生歡迎的目的地。然而，在2017-2018學年，美國大學的國際新生人數下降了6.6%，延續了2015-2016年開始的趨勢，引發了高等教育界和媒體的討論和抨擊。一位大學招聘官員說，在一些州，外國“學生感到不受歡迎”，而“華盛頓郵報”則認為，“特朗普政府的民族主義言論和簽證政策，降低了海外加入美國高等教育的意愿。”美國可能會失去作為國際留學生的首選的優勢。

　　高等教育戰略協會專家Alex Usher 指出，雖然外國學生入學人數下降并不是新鮮事，在2003年至2005年間就曾下降了8%多一點，后幾年才開始反彈。然而，當下國際留學生的學費收入，在現在大多數高校預算所占的比率，要比15年前大得多。雖然美國公立大學的價碼與其他國家相似，但美國私立大學則是國際學生最昂貴的選擇，私立大學的學費明顯高于其他國家。

　　但對于大學而言，“國際化”的校園為美國學生帶來了許多好處。來自世界各地的學生為校園生活貢獻了不同的觀點和文化價值，留學生們通過支出學雜費、生活費和旅行費，充實了大學財務和當地經濟。對于研究機構而言，才華橫溢的外國科學家和工程師作出的貢獻是巨大的。因此，高等教育的領導者有充分的理由想招收優秀的外國學生。

　　高等教育研究學者Jackie Kerstetter指出，國際留學生中包括一批頂尖人才，美國大學免除了這些頂尖研究生的學費，并為他們提供健康津貼。因為這是一項很好的投資，可以毫不夸張地說，如果沒有外國博士生的勞動，美國的學術研究企業，特別是工程、計算機科學和制藥科學是不可能維持的。當這些學生以后設法留在美國 ，作為大學教授、企業家或者是高技能員工，他們也為小區和國家在經濟和其他方面做出重大貢獻。